从整体难度和备考复杂度两个角度来看，考研英语要比六级英语更难。
1. 考研英语在听力、口语、阅读和写作这四个方面的难度均较高，而且不仅限于基本的语言学习范畴，还涉及文献阅读、翻译以及写作等高难度领域，因此其难度超过六级英语；2. 备考考研英语时，除了基础语言学习之外，还需要考虑考点、试题类型、答题策略以及语料积累等多种因素，从而使得备考过程更为复杂。相较之下，六级英语主要侧重于考查语法、词汇理解和语境等方面，备考内容较为明确；3. 进入考研英语阶段后，对于研究生来说，学术研究的要求也相应提高，需要处理各种非母语的文献资料，而六级英语考试并无此类要求，因此其内涵更为复杂。
总体而言，2011年的考研英语二卷难度依然较大。这套试卷中的词汇量相当丰富，许多单词和短语甚至超出了考试大纲的规定范围。此外，阅读理解部分的文章多为科普类说明文，篇幅较长，导致考生答题时感到比较吃力。
