专四与考研英语在词汇要求、考试侧重点及题型方面有所不同，因此难以直接对比。从词汇量来看，专四要求掌握8000个词汇，而考研英语只需掌握5500个词汇；从考试侧重点来看，专四主要是一次水平测试，而考研英语则是一次选拔性考试；从题型上看，专四涵盖了听力、词汇、语法、阅读和写作等多个方面的能力评估，而考研英语则更加注重阅读和写作能力的考查。

考研英语作为一项选拔性考试，旨在筛选出优秀的学生进入研究生阶段学习，因而具有较高的难度。考研英语曾经被比喻为介于六级和八级之间的水平，因此其难度要比六级高出不少，能够达到60分以上的人通常只占到考生总数的大约百分之十左右。

2010年的考研英语尤其困难，国家分数线仅为37分，当年的平均成绩也非常低。不过，尽管如此，仍有一些未通过英语四级的同学，在考研英语中取得了超过50分乃至60分的成绩。这并不是奇迹，而是他们辛勤付出的结果。

此外，考研英语与四六级考试的重点也有所不同。例如，考研英语初试并不考查听力，而四六级考试则包含这一部分。考研英语更加重视阅读和写作能力，尤其是对于阅读的要求非常高。阅读理解的文章虽不算很长，但却充满了大量的生词，并且句子结构较为复杂，需要具备较强的阅读理解能力。